Os peixes loricarídeos, conhecidos popularmente como limpa-fundos, cascudos ou peixes ventosa, são uma das famílias mais adoradas por aquariofilistas. Além da sua aparência exótica e comportamento curioso, são extremamente úteis na manutenção do aquário — alimentam-se de algas, restos de comida e matéria orgânica acumulada no fundo.
O que são Peixes Loricarídeos?
A família Loricariidae é composta por mais de 900 espécies descritas e muitas ainda por classificar. São peixes de água doce nativos principalmente da América do Sul, especialmente da Bacia Amazónica, e habitam zonas de rios com fundo arenoso ou rochoso.
A característica mais marcante é a sua boca em forma de ventosa, que utilizam para fixar-se em superfícies e raspar algas ou detritos.
Características Gerais dos Loricarídeos
- Morfologia: Corpo achatado ventralmente e coberto por placas ósseas (armadura).
- Boca inferior em ventosa: Para fixar-se e raspar superfícies.
- Alimentação: Omnívoros com tendência herbívora.
- Comportamento: Pacífico, noctívago e territorial com indivíduos da mesma espécie.
- Tamanho: Desde 3 cm (Otocinclus) até mais de 60 cm (Plecostomus adulto).
- Longevidade: Varia consoante a espécie — de 3 até 15 anos.
Espécies Populares de Loricarídeos para Aquário
1. Otocinclus affinis (Oto)
- Tamanho: 3–5 cm
- Comportamento: Muito pacífico e activo durante o dia
- Função: Excelente consumidor de algas verdes e diatomáceas
- Ideal para: Nano-aquários e aquários plantados
- Manter em grupo: mínimo 5 indivíduos
2. Ancistrus sp. (Bristlenose)
- Tamanho: 8–12 cm
- Característica: Machos têm tentáculos no focinho
- Alimentação: Algas, legumes, ração com spirulina
- Reproduz-se facilmente em aquário
- Muito procurado pela sua eficácia como “limpa-vidros”
3. Hypostomus plecostomus (Pleco comum)
- Tamanho: até 60 cm (na fase adulta)
- Necessita de aquário grande (mínimo 300 litros)
- Come algas quando jovem, mas torna-se mais omnívoro
- Frequentemente vendido sem aviso do seu tamanho real
- Ideal apenas para aquaristas experientes com aquários grandes
4. Sturisoma aureum (Loricária)
- Tamanho: até 20 cm
- Corpo muito estreito e elegante, com nadadeiras longas
- Comportamento tranquilo
- Alimentação: principalmente vegetal
- Muito sensível a mudanças de água
5. Peckoltia e Panaque spp.
- Designações L-numbers (ex: L134, L204) são comuns
- São exóticos e variados, alguns com padrões únicos
- Tamanho variável (10–25 cm)
- Preço elevado e cuidados específicos
Requisitos do Aquário para Loricarídeos
| Parâmetro | Recomendação |
|---|---|
| Volume mínimo | 60 litros para Otocinclus / 100+ para Ancistrus |
| Temperatura | 22–28 °C |
| pH | 6.5 – 7.5 |
| Dureza da água | Baixa a média |
| Filtro | Essencial, com boa circulação |
| Substrato | Areia fina ou cascalho arredondado |
| Esconderijos | Troncos, raízes, pedras e tubos são indispensáveis |
| Iluminação | Moderada a baixa (para evitar excesso de algas) |
🔄 Trocas de água semanais de 20 a 30% são fundamentais para manter a saúde dos loricarídeos.
Alimentação dos Loricarídeos
Embora sejam conhecidos por “comerem algas”, a verdade é que precisam de alimentação suplementar para manterem-se saudáveis.
Tipos de alimento:
- Rações de fundo específicas para Loricarídeos
- Pastilhas com spirulina e vegetais
- Alimentos naturais: pepino, courgette, cenoura, folhas de espinafre escaldadas
- Alimento vivo/congelado: bloodworms (para espécies omnívoras)
💡 Dica: Nunca assumes que “vão comer o que sobra”. Alimenta-os de forma direccionada.
Comportamento e Compatibilidade
✔️ Os loricarídeos são geralmente pacíficos, mas podem ser territoriais entre si, especialmente machos da mesma espécie.
Compatíveis com:
- Tetras
- Rasboras
- Corydoras
- Guppies
- Gouramis pequenos
- Camarões (com atenção às espécies maiores)
Evita:
- Ciclídeos agressivos (ex: Oscar, Jack Dempsey)
- Peixes que mordem barbatanas
- Superlotação e falta de esconderijos
Reprodução
Algumas espécies (como Ancistrus) reproduzem-se facilmente em aquário:
- Macho cuida dos ovos depositados em tocas
- Filhotes nascem após 4–7 dias
- Devem ser separados dos adultos se houver risco de predação
Espécies exóticas (como os L-numbers) requerem condições específicas e são difíceis de reproduzir em aquário doméstico.
Manutenção e Saúde
- Monitoriza o crescimento das algas no aquário
- Limpa o substrato e remove excesso de detritos
- Evita medicação com cobre — tóxico para loricarídeos
- Verifica sinais de stress: pele esbranquiçada, nado descoordenado ou falta de apetite
- Atenção à qualidade da água — são sensíveis a amónia e nitritos
Curiosidades
- O nome Loricariidae vem do latim “lorica” (armadura), pelas suas placas ósseas.
- Algumas espécies vivem mais de 10 anos!
- Os olhos de muitos loricarídeos têm “janela reflectora” (omega iris) que regula a entrada de luz.
- Têm um papel ecológico importante na limpeza natural dos rios.
Perguntas Frequentes
Quantos loricarídeos posso ter no aquário?
Depende do tamanho do aquário e da espécie. Evita ter mais de 1 macho Ancistrus num espaço pequeno.
É verdade que comem fezes de outros peixes?
Mito. Podem investigar os dejectos, mas não se alimentam deles.
Comem algas verdes?
Sim, mas preferem diatomáceas (algas castanhas) e algas macias. Não controlam algas filamentares.
Podem viver com camarões?
Sim, Otocinclus e Ancistrus convivem bem com camarões. Evita espécies muito grandes.
Conclusão
Os peixes loricarídeos são muito mais do que simples “limpa-fundos”. São criaturas fascinantes, úteis e decorativas, com comportamentos únicos e grande variedade de espécies para todos os gostos.
Com os cuidados adequados, são companheiros de aquário duradouros e essenciais para manter um ecossistema equilibrado. Se estás a começar no aquarismo ou a montar um aquário plantado, adicionar um ou mais loricarídeos é uma excelente escolha.