Leishmaniose nos animais: Um alerta para a saúde pet

A leishmaniose é uma doença parasitária causada por protozoários do género Leishmania, transmitida pela picada de insetos vetores, geralmente flebótomos. Embora seja mais comum em humanos, os animais, especialmente cães, também podem ser afetados por essa condição. Em Portugal, onde o clima propicia a sobrevivência dos vetores, a leishmaniose em animais é uma preocupação crescente entre os donos de animais de estimação. Este artigo explora os aspetos essenciais desta doença, desde os seus sintomas até às opções de tratamento e prevenção.

Sintomas e diagnóstico

A leishmaniose em animais pode manifestar-se de várias formas, tornando o diagnóstico uma tarefa desafiadora. Os cães infetados podem exibir sintomas como lesões cutâneas, perda de peso, letargia e febre. O diagnóstico preciso é crucial e geralmente envolve testes sorológicos e análises laboratoriais, com a avaliação dos sintomas clínicos.

Tratamento e gestão

Atualmente, não existe uma cura definitiva para a leishmaniose em animais, mas várias opções de tratamento podem ajudar a controlar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do animal afetado. O tratamento inclui terapias medicamentosas, como a administração de medicamentos específicos para combater o parasita, bem como medidas de suporte, como cuidados com a pele e nutrição adequada.

Prevenção e controlo

A prevenção da leishmaniose em animais baseia-se principalmente na redução do contacto com os vetores e na proteção contra as picadas de insetos. Isso pode ser alcançado através da utilização de repelentes, coleiras, repelentes de insetos e mantendo os animais dentro de casa durante os períodos de atividade dos flebótomos. Além disso, a vacinação pode ser uma medida preventiva eficaz em áreas endémicas.

A leishmaniose em animais representa não apenas uma ameaça à saúde dos nossos companheiros de quatro patas, mas também um desafio para os donos e veterinários no seu tratamento e prevenção. É essencial estar atento aos sinais precoces da doença e procurar orientação veterinária adequada para garantir o bem-estar dos nossos amigos peludos. Com uma abordagem abrangente que combina tratamento, prevenção e educação, podemos ajudar a mitigar o impacto dessa condição nos animais e na comunidade em geral.