Os animais de estimação são parte da família, e vê-los sofrer devido a uma lesão é uma experiência dolorosa para qualquer dono.
Seja por acidente, cirurgia ortopédica, doenças articulares ou problemas relacionados com a idade, muitos cães, gatos e até cavalos precisam de apoio especializado para recuperar a mobilidade e viver sem dor.
É aqui que entra a fisioterapia veterinária, uma área em grande crescimento em Portugal e que já mostrou ser fundamental para acelerar a recuperação e melhorar a qualidade de vida dos animais.
O que é a fisioterapia veterinária
A fisioterapia veterinária é um conjunto de técnicas terapêuticas adaptadas para animais, semelhante à fisioterapia humana, mas aplicada de acordo com as necessidades específicas de cada espécie.
O objetivo é restaurar a função motora, aliviar a dor, aumentar a força muscular e prevenir futuras lesões.
Embora seja mais comum em cães, a fisioterapia pode ser aplicada também em gatos, cavalos e até em animais exóticos, sempre que exista uma condição clínica que limite a mobilidade.
Principais técnicas utilizadas
A fisioterapia veterinária combina várias abordagens para responder às necessidades do animal.
Entre as mais utilizadas estão:
- Exercícios de mobilização articular: ajudam a recuperar a amplitude dos movimentos após cirurgias ou períodos de imobilização.
- Massagem terapêutica: promove a circulação sanguínea, relaxa músculos tensos e contribui para a redução da dor.
- Hidroterapia: realizada em piscinas ou passadeiras aquáticas, permite que o animal se movimente sem sobrecarregar as articulações. É especialmente indicada em casos de reabilitação ortopédica.
- Eletroterapia e laser: usados para aliviar dores crónicas e acelerar a cicatrização de tecidos.
- Alongamentos e treino funcional: fortalecem músculos, previnem atrofia e ajudam o animal a readquirir equilíbrio e coordenação.
Cada plano de tratamento é adaptado à condição do animal, sendo normalmente realizado em sessões semanais sob a supervisão de um fisioterapeuta veterinário.
Benefícios da fisioterapia para animais
A fisioterapia veterinária oferece múltiplos benefícios, que vão muito além da simples recuperação física.
- Recuperação mais rápida após cirurgias: animais submetidos a operações ortopédicas ou neurológicas recuperam a mobilidade de forma mais eficaz quando acompanhados por fisioterapia.
- Redução da dor: técnicas como massagem, hidroterapia ou laser ajudam a aliviar dores intensas sem depender apenas de medicação.
- Melhoria da mobilidade em animais idosos: cães e gatos mais velhos tendem a sofrer de artrite ou artrose. A fisioterapia mantém a flexibilidade e melhora a qualidade de vida.
- Prevenção de futuras lesões: fortalecer músculos e corrigir movimentos ajuda a evitar recaídas.
- Bem-estar emocional: animais ativos e sem dor tornam-se mais felizes e sociáveis.
Exemplos práticos de aplicação
A fisioterapia veterinária é indicada em diversos cenários, desde problemas ortopédicos até doenças crónicas.
- Cães com displasia da anca: uma das condições mais comuns em raças grandes, pode ser gerida com fisioterapia, reduzindo a dor e prolongando a mobilidade.
- Recuperação pós-fraturas: após imobilizações prolongadas, a fisioterapia ajuda a recuperar a força muscular e a amplitude de movimento.
- Problemas de coluna em gatos: animais que sofreram quedas ou têm hérnias discais beneficiam de exercícios adaptados para melhorar a mobilidade.
- Cavalos de desporto: submetidos a grande esforço físico, os cavalos usam a fisioterapia como prevenção e recuperação, mantendo o desempenho e evitando lesões graves.
Como é feita a avaliação inicial
Antes de iniciar qualquer tratamento, é realizada uma avaliação detalhada do animal:
- Exame físico completo: análise da postura, marcha, força muscular e amplitude de movimentos.
- Histórico clínico: informações sobre a lesão, cirurgias anteriores ou condições de saúde associadas.
- Plano de tratamento personalizado: definido pelo fisioterapeuta veterinário em conjunto com o médico veterinário responsável.
- Envolvimento dos donos: os tutores são instruídos a realizar exercícios em casa para complementar as sessões clínicas, garantindo melhores resultados.
A fisioterapia veterinária em Portugal
Em Portugal, a procura por serviços de fisioterapia veterinária tem aumentado significativamente. Clínicas e hospitais veterinários em cidades como Lisboa, Porto, Braga e Coimbra já oferecem este tipo de tratamento.
Existem também centros especializados em reabilitação animal, com equipamentos modernos como passadeiras aquáticas e lasers terapêuticos.
O crescimento desta área deve-se ao aumento da consciência dos donos em relação ao bem-estar dos animais e à evolução da medicina veterinária. Já não basta tratar apenas a doença ou a fratura: é preciso garantir que o animal recupera qualidade de vida, sem dor e com autonomia.
Quando procurar fisioterapia para o animal
Qualquer dono deve considerar a fisioterapia veterinária quando o animal:
- Teve uma fratura ou foi submetido a cirurgia ortopédica.
- Sofre de doenças crónicas como artrite ou displasia da anca.
- Apresenta dificuldades de locomoção ou rigidez ao levantar-se.
- Mostra sinais de dor recorrente, mesmo sob tratamento medicamentoso.
- É um animal idoso com perda de mobilidade.
Quanto mais cedo a fisioterapia for introduzida, melhores são os resultados na recuperação e na prevenção de complicações.
O papel dos donos na recuperação
O sucesso da fisioterapia veterinária depende não apenas das sessões clínicas, mas também do envolvimento diário dos donos. É essencial seguir as recomendações dos profissionais, realizar exercícios em casa e proporcionar um ambiente seguro e confortável ao animal.
Dedicação, paciência e consistência fazem a diferença na recuperação, ajudando o animal a ganhar confiança e a retomar atividades que antes pareciam impossíveis.
Investir na qualidade de vida do animal
A fisioterapia veterinária representa um avanço notável na forma como tratamos os animais de estimação. Já não se trata apenas de prolongar a vida, mas sim de oferecer bem-estar, mobilidade e liberdade de movimento. Com esta abordagem, é possível transformar a recuperação em algo mais rápido, eficaz e humano.
Quem investe na fisioterapia está a investir no conforto e felicidade do seu animal, garantindo-lhe uma vida mais ativa e sem dor.